비트는 선명한 붉은색이 특징인 뿌리채소로 샐러드나 주스, 피클 등으로 다양하게 활용됩니다. 식이섬유와 엽산, 칼륨을 비롯해 베타레인 색소와 질산염 같은 성분이 들어 있어 혈압과 운동 능력, 항산화 작용과 관련해 꾸준히 연구되고 있습니다.
비트 효능에서 가장 많이 알려진 부분은 혈관 건강과 혈압 관리입니다. 비트에 들어 있는 식이성 질산염은 체내에서 산화질소 생성에 관여해 혈관을 이완시키는 데 도움을 줄 수 있지만, 고혈압 치료제를 대신하는 식품으로 생각해서는 안 됩니다.
비트 주요 영양 성분
비트에는 여러 비타민과 무기질뿐 아니라 특유의 붉은색을 만드는 베타레인 계열의 색소가 들어 있습니다. 주요 성분과 특징을 간단하게 정리하면 다음과 같습니다.
| 성분 | 특징 |
|---|---|
| 식이성 질산염 | 산화질소 생성과 혈관 이완에 관여 |
| 베타레인 | 항산화 작용과 관련해 연구되는 색소 성분 |
| 식이섬유 | 배변 활동과 포만감 유지에 도움 |
| 엽산·칼륨 | 세포 생성과 체내 수분 균형에 관여 |
혈압 관리에 도움이 될 수 있어요
비트 효능 가운데 비교적 많은 연구가 이루어진 분야가 혈압입니다. 비트의 질산염은 몸 안에서 산화질소로 전환되며 혈관을 넓혀 혈류를 원활하게 하는 과정에 관여합니다.
비트주스를 섭취한 연구에서 수축기와 이완기 혈압이 소폭 낮아진 결과가 보고되기도 했습니다. 다만 사람마다 반응 차이가 있으며 혈압약을 복용하고 있다면 음식이나 농축 제품에만 의존하지 않는 것이 중요합니다.
운동할 때도 많이 활용돼요
비트에 함유된 질산염은 운동 중 산소 이용 효율과 지구력에 미치는 영향도 연구되고 있습니다. 이러한 이유로 러닝이나 사이클처럼 지구력이 필요한 운동을 하는 사람들이 비트주스나 농축 제품을 이용하기도 합니다.
그러나 운동 능력이 무조건 향상되는 것은 아니며 개인의 운동 수준과 섭취 형태에 따라 결과가 달라질 수 있습니다. 기본적인 훈련과 수면, 충분한 영양 섭취가 우선입니다.
항산화 성분도 들어 있어요
비트 효능으로 베타레인 성분도 주목받습니다. 베타레인은 비트의 붉은색을 만드는 색소로 산화 스트레스와 염증 반응 등에 미치는 영향이 연구되고 있습니다.
항산화 효과를 기대한다면 비트 한 가지를 많이 먹기보다 토마토와 당근, 베리류, 녹색 채소처럼 색이 다양한 식품을 함께 섭취하는 것이 좋습니다.
소변이 붉어져도 놀라지 마세요
비트를 먹은 뒤 소변이나 대변이 붉거나 분홍색으로 변하는 경우가 있습니다. 이를 비트뇨라고 하며 비트의 색소 때문에 나타나는 현상으로 대부분 건강에 문제가 생긴 것은 아닙니다.
다만 비트를 먹지 않았는데도 혈뇨처럼 붉은 소변이 계속되거나 통증 등의 증상이 함께 나타난다면 다른 원인이 있을 수 있으므로 진료를 받는 것이 좋습니다.
비트 부작용과 주의사항
비트를 많이 먹으면 사람에 따라 복부 팽만이나 설사, 메스꺼움 같은 소화기 불편이 나타날 수 있습니다. 혈압을 낮추는 약을 복용하면서 비트즙이나 농축제품을 많은 양으로 섭취하는 경우에는 혈압이 지나치게 낮아지지 않는지 주의하는 것이 좋습니다.
또한 비트에는 옥살산염이 들어 있어 칼슘옥살레이트 신장결석을 반복적으로 경험한 사람이라면 과도한 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 신장질환으로 칼륨 섭취를 제한하고 있는 경우에도 의료진의 식사 지침을 우선해야 합니다.
정리하면 비트 효능은 식이성 질산염과 베타레인, 식이섬유 등 여러 성분을 함께 섭취할 수 있고 혈압과 운동 능력에 도움을 줄 가능성이 있다는 점입니다. 다만 많이 먹는다고 효과가 커지는 것은 아니므로 일반 식품으로 적당량 즐기고 신장결석이나 저혈압이 있다면 섭취량에 주의하는 것이 좋습니다.
